In der Röntgenverordnung wird die Aufzeichnung der Strahlenexposition des Patienten, soweit sie erfasst worden ist, oder der zu deren Ermittlung erforderlichen Daten und Angaben gefordert [1]. In der Röntgenverordnung findet sich auch eine Definition des Begriffs Strahlenexposition als die Einwirkung ionisierender Strahlung auf den menschlichen Körper. Dabei ist eine Ganzkörperexposition als die Einwirkung ionisierender Strahlung auf den ganzen Körper und eine Teilkörperexposition die Einwirkung ionisierender Strahlung auf einzelne Organe, Gewebe oder Körperteile zu verstehen. In der Regel handelt es sich bei Röntgenuntersuchungen um Teilkörperexpositionen, in denen das zu beurteilende Organ und seine Umgebung der Röntgenstrahlung ausgesetzt wird. Hintergrund der Dokumentation der Strahlenexposition ist, dass für jede untersuchte Person die Strahlenexposition und das damit verbundene Risiko abgeschätzt werden kann. Weiterhin ermöglicht nur die Kenntnis der Strahlenexposition eine sinnvolle Vergleichbarkeit zwischen den bei verschiedenen Untersuchungsverfahren auftretenden Strahlenexpositionen, eine Risiko-Nutzen-Bewertung im Rahmen der rechtfertigenden Indikation und eine weitere Optimierung. Insbesondere ist auch in der Richtlinie 97/43/ EURATOM – Patientenschutzrichtlinie [2] – gefordert, dass alle Strahlenexpositionen so niedrig wie möglich zu halten sind (ALARA-Prinzip – as low as reasonably achievable) und Dosisgrenzwerte für Röntgenuntersuchungen einzurichten sind: die sogenannten Diagnostischen Referenzwerte. Diese müssen im Mittel eingehalten werden und werden regelmäßig vom Bundesamt für Strahlenschutz neu festgelegt, wie Mitte des letzten Jahres geschehen [3] [4]. Die Einhaltung der diagnostischen Referenzwerte wird von den ärztlichen Stellen überprüft, als überprüfte Dosisgrößen werden dabei in der Projektionsradiographie das Dosisflächenprodukt (DFP) und in der Computertomographie das Dosislängenprodukt (DLP) oder der effektive gewichtete CT-Dosisindex (CTDIVol) verwendet. Die regelmäßige Nichteinhaltung der diagnostischen Referenzwerte stellt einen schweren Mangel dar und kann letztendlich bis zur Untersagung des Betriebs der Röntgeneinrichtung durch die zuständige Behörde führen.

In der Aufzeichnungsrichtlinie wird genauer festgelegt, welche Daten aufzuzeichnen sind [5]. Dabei wird unterschieden zwischen Standarddaten und variablen Daten. Standarddaten, die regelmäßig an der Röntgeneinrichtung identisch für gleiche Untersuchungsarten verwendet werden, sind z. B. der Fokus-Detektor-Abstand, die Lokalisation des Messfeldes der Belichtungsautomatik usw.; diese werden zumeist in den Arbeitsanweisungen dokumentiert. Die variablen Daten fallen patientenbezogen an oder wenn von den Arbeitsanweisungen abgewichen wird. Diese sind z. B. das Dosisflächenprodukt, wenn vorhanden, sonst das Strom-Zeit-Produkt, Aufnahmeformat usw. In Tabelle 1 sind die Vorgaben der Aufzeichnungsrichtlinie [4] für Röntgenaufnahmen ersichtlich.